硅石矿的主要矿物成分是石英，在自然界中主要以石英岩、脉石英和天然石英砂三种形式存在。其主要用途是在冶金工业中用作制酸性耐火砖——硅砖和冶炬各种金属的熔剂，广泛用于砌筑焦炉、电炉、加热炉、玻璃熔窑和耐火材料烧成室等炉衬。质纯的硅石可用于制作石英玻璃，提炼结晶硅；在化学工业中，用硅石制造各种硅化合物和硅酸盐，硫酸塔的填充物；在建材工业中可作玻璃、陶瓷原料和硅酸盐水泥的校正原料。硅石还可以制造磨石、油石和医药、化纤用石英砂、砂纸、铸造用型砂、铁合金、过滤用砂、水玻璃、白碳黑等。
天然的硅石矿类和经过加工的石英砂，主要用于玻璃工业和铸造业。在日本和西方玻璃工业发达国家，为保证高质量玻璃产品的需要，对玻璃（主要指平板玻璃）硅质原料的化学成分和颗粒度都有严格的规定，同时还对硅质原料化学成分波动的大体范围作了规定。具体要求是：
二氧化硅：含量不得低于95%，波动范围不得超过±0.25%。
三氧化二铝：一般为0.1-0.5%%，波动范围不应超过±0.1%。
三氧化二铬：一般应控制在0.0005%-0.001范围内。
在浮法工艺生产中，欧洲国家对原料的流动允许范围有特殊的规定：
二氧化奎珠波动范围不应超过±0.15%，三氧化二铁的波动范围不应超过±0.01%，三氧化二铝的波动范围不应超过±0.07%。
粒度要求：一般不得大于0.59毫米，小于0.12毫米的含量在4-12%以下。